Chuyện Đường Dài
(Câu chuyện có thật, xin kể lại làm chứng cho lời cầu nguyện)
Cily Nguyễn
Trời mưa như trút nước, ông phải căng mắt để giữ tay lái cho an toàn. Những vạt nước rào rào trên cửa kính, mặc cho cái gạt nước khua động không ngừng. Ánh đèn vàng vọt nghiêng nghiêng như ngái ngủ. Thỉnh thoảng có chiếc xe chạy ngược chiều để lại những vạt nước trên mặt con đường vắng. Ông chép miệng: “Chán thật! Mưa như thế này thì mấy giờ mới đến?”
Từ đây tới New Orleans bình thường cũng phải chạy gần 8 tiếng; nhưng mưa như trút nước thế thì… không khéo hắn lại lấy cớ không đi nữa thì rầy rà. Trưa hôm trước hắn gọi điện cho ông nói chắc không thể đi được vì công việc trong hãng “gay” quá. Hắn đã cố hết sức nhưng không chắc có xong như dự tính. Nhà thương họ không muốn cho lão kéo dài thời gian bởi họ còn phải đón bệnh nhân hằng ngày. Tóm lại, lão phải thực hiện xong trong thời gian ngắn nhất; hôm nay không xong thì phải làm suốt đêm… Nghe hắn tả khổ ông Cảnh biết không hy vọng; thế mà, tối hôm qua hắn lại gọi điện báo cho ông biết là hắn sẽ đi và còn dặn đi đón hắn nữa.
Hôm nay, ông đi New Orleans dự đám cưới của thằng cháu, có liên quan đến chị ông ở Việt Nam. Trong dịp đám cưới này có việc hết sức cần thiết cần phải có lão mới xong. Đã gần bảy giờ, ông Cảnh cố sắp xếp công việc cần phải làm trong đầu, trong lúc hắn có vẻ đang ngủ vật vờ. “Ông ơi! Xem có cây xăng nào ghé vào làm cái cà phê cho nó tỉnh…” Tiếng hắn cất lên cắt dòng ngang dòng suy nghĩ. Đúng đấy! Ông cũng định ghé vào đổ thêm xăng. Đi đường dài nhỡ hết xăng thì phiền toái lắm.
Đẩy cánh cửa bước vào, tiếng chuông rè rè nghe nản như mặt lão Ấn Độ sau quầy. Cặp mắt sâu hoắm sau làn mi rậm rì, khuôn mặt trông như xa xăm lạnh lùng. Mình vào mua hàng mà lão nhìn như dò xét! Biết ông Cảnh không vui, hắn dĩ hoà: “Kệ bà nó ông ạ! Ở cái đất này cũng có nhiều cái mình phải quên đi thì mới sống được.”
Lái xe quay trở ra xa lộ hướng về Alabama, giọng ông Cảnh đều đều:
– Có lẽ mưa suốt ngày đấy ông ạ! Hôm qua tôi nghe dự báo thời tiết nói có bão ngoài khơi quét vào…Đám cưới mà mưa như vầy… Hôm trước nghe ông nói không đi được tôi đã chán. Xuyên bang mà đi một mình thì nản lắm… Chợt ông quay sang:
– Ờ… ờ mà sao hôm trước ông đã nói không đi… rồi sao lại đi được?
– Ừ… tưởng không đi được rồi ấy chứ, nhưng…
Đột nhiên hắn chuyển đề tài, hỏi ngược:
– Ông có hay cầu nguyện không?
Ông Cảnh ú ớ. Thật đúng ông là con nhà đạo gốc nhưng ít khi ông cầu nguyện, hay chính xác hơn, ông ít tin tưởng vào lời cầu nguyện. Thỉnh thoảng ông cũng có cầu nhưng lòng trí ông để đâu đâu, mà hình như Chúa cũng chẳng nghe lời. Đối với ông, cầu nguyện cũng chỉ chung chung vậy, chứ chẳng thiết thực. Là con nhà có đạo, bảo cầu nguyện “Ừ! Thì cầu. Vậy thôi!”
Hôm nay chợt nghe hắn hỏi làm ông lúng túng. Nhất là hồi nào đến giờ ông Cảnh nghĩ hắn là đứa khô khan, chẳng sốt sắng vào đoàn thể như ông. Bỗng dưng hắn hỏi một đề tài ông không mấy để tâm. Chẳng quan tâm đến thái độ ngập ngừng của ông, hắn chậm rãi kể.
*****
Từ nhỏ tôi đã ở với người cậu, hồi ấy ổng đi lính, mới lập gia đình chưa có con. Thường buổi tối cậu hay chở tôi đi dạo phố, thỉnh thoảng ghé vào quán lai rai với bạn bè. Tôi còn nhỏ quá chẳng quan tâm đến câu chuyện của người lớn, chỉ chạy nhảy, ăn hàng rồi lăn ra ngủ. Đặc biệt là mỗi lần đi ngang nhà thờ cậu cũng dẫn tôi vào cầu nguyện trước hang đá Đức Mẹ. Thói quen này ảnh hưởng đến đời tôi cho đến bây giờ.
Tôi không có được lòng đạo đức như mọi người. Trải dài cuộc đời tôi thấy mình nhiều lầm lỗi, tuy nhiên tôi luôn trông cậy vào Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp. Tôi giữ thói quen lần hạt mỗi ngày vào buổi sáng thức dậy. Đây là thời gian thinh lặng nhất trong ngày bởi sợ rằng nhiều công việc sẽ làm mình sao nhãng. Tôi tin rằng với lòng mộ mến đó Đức Mẹ luôn che chở tôi. Đời tôi sống nhờ ơn trên rất nhiều; nếu không, tôi đã không được như hôm nay. Hồi nãy ngồi bên ông tôi có ngủ đâu. Tôi nhắm mắt để lần hạt theo thói quen hằng ngày đấy chứ.
Tôi nói ra có thể ông cho rằng tôi hão huyền; người tầm thường như tôi mà nói chuyện đạo đức. Nhiều người cũng đã nói với tôi như vậy. Đối với họ, hình như chuyện đạo đức chỉ là đặc quyền cho những người hay gần gũi cha cụ, hay ít ra cũng tham gia hội đoàn này nọ như ông… Chính thái độ đó làm cho một số người như tôi không dám đến với Chúa, bởi sợ bị dè bỉu. Tôi thì tôi nghĩ khác; chính những người tội lỗi mà có lòng trông cậy càng được Thiên Chúa nghe lời. Nên tôi để ngoài tai những dị nghị, nếu tôi có lỗi là có lỗi với Chúa, và chỉ có Chúa xét xử tôi, chứ Chúa không cấm tôi cầu nguyện.
Hôm qua xảy ra một việc mà tôi muốn kể cho ông nghe lý do tại sao tôi thay đổi quyết định đi với ông hôm nay.
Tôi là người chịu trách nhiệm chính trong công ty. Hiện chúng tôi đang tân trang một cái nhà thương. Mà ông biết, nhà thương khi vào làm việc, nhất là những việc liên quan tới xây dựng thì vô cùng bất tiện; không được gây ồn, phải sạch sẽ, nhanh gọn…
Cứ theo bản vẽ thì mọi sự có thể xong đúng hẹn. Đột nhiên tuần trướclão chủ bảo tôi sơn tất cả màu trắng. Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng nghĩ có lẽ khách hàng đã thương lượng trực tiếp với lão nên có thay đổi. Vả lại, lão là chủ thì mình phải nghe.
Trong khi công nhân đang làm, tôi đứng ngắm thấy không bình thường, chưa bao giờ thấy suốt gần hai mươi năm làm trong nghề. Tôi nghi ngại quá, bốc điện thoại hỏi lão chủ cho chắc ăn:
– Ê! ông Anthony ơi! Ai bảo với ông tất cả sơn màu trắng?
– Bà Karen…
Tôi hơi hoảng. Bà Karen chỉ làm văn phòng thì biết gì mà nói. Tôi gọi bà Karen xác minh thì bả ấy bảo chỉ có cái hoa văn trên đầu là sơn trắng thôi. Tôi hết sức bàng hoàng! Như vậy là lão Anthony không biết gì về chuyên môn đã lệnh cho tôi sơn sai.
Tôi nói với bà Karen hỏi lại khách hàng một lần nữa để vớt vát nhưng kết quả vẫn không thay đổi; nghĩa là công trình phải làm lại từ đầu, bởi không thể sửa được nếu đã sơn lên! Tôi đành điện cho ông để báo là tôi không thể đi Lousianna với ông hôm nay. Lúc đó tôi nghĩ, có lẽ tôi lại toi công thêm một tuần nữa.
Tôi phải làm sao? Ngày mai là hạn chót phải thi công. Tôi cố bảo bà Karen thuyết phục khách hàng một lần nữa nhưng vô vọng, họ còn nhấn mạnh nếu không xong đúng thời hạn có khả năng chúng tôi phải bồi thưòng thiệt hại và dĩ nhiên mất hợp đồng! Trong khi công ty đang rất khó khăn về tài chánh. Chúng tôi cố thực hiện xong để lấy tiền về trang trải cho công nhân, nhất là anh em công nhân đa số là người “Mễ”. Xảy công việc ra là họ không có tiền sống. Mà bây giờ xảy ra cơ sự thế này…
Phản ứng tự nhiên của tôi là chạy đến Đức mẹ Hằng Cúu Giúp. Tôi ra sân tìm chỗ khuất cầu nguyện xin Đức Mẹ giúp cách nào giải quyết công việc cho ổn thỏa, để giúp anh em trong công ty thoát khó khăn. Khi trở vào tôi thấy mọi công nhân âu lo nhìn tôi chờ lệnh. Trong tình huống này thì tôi biết làm sao hơn được. Giữa hai điều xấu thì đành chọn điều ít xấu hơn. Tôi đành ra lệnh mở phần sau công trình để lấy chỗ phá ra, làm lại. Giữa lúc bắt đầu thì bà Karen chạy ra hớt hải bảo tôi: “Good news, good news!!! They agree with white paint…everything.. eve..ry.thing… they said they were so sorry. That was their fault…” (Tin vui, tin vui! Họ đồng ý sơn trắng tất cả. Họ còn xin lổi. Đó là lổi của họ.)
Tôi thầm tạ ơn Đức Mẹ đã nghe lời. Bởi cứ theo bản vẽ thì lỗi là ở chúng tôi. Nếu họ bắt chẹt chúng tôi thì dễ quá… sao họ lại còn nhận lỗi là do họ?
Tôi xin với Đức Mẹ nếu thật đúng là ơn lành thì xin cho tôi một dấu chỉ, xin cho công việc ráp đặt được xuông sẻ.
Ngày hôm sau khi huy động công nhân đến ráp mới phát hiện cái trần của họ không vuông nên rất khó ráp cho ngay ngắn. Chúng tôi phải trèo lên mái nhà mà ráp từng phần. Khó quá! Đang loay hoay không biết làm sao cho khít khao thì có một anh đến hỏi tôi từ đâu đến. Khi biết tôi là người Việt Nam anh tỏ ra vui mừng và cho tôi biết anh người Guatemala, có vợ Việt Nam. Họ lấy nhau mười ba năm rồi… Anh ta nói với tôi anh là chủ công trình này. Nãy giờ anh đứng quan sát và anh thấy là không phải lỗi của chúng tôi mà là của bên xây dựng; vả lại, cứ ráp lên còn những vết hở anh sẽ cho thợ trám lại khi mọi sự xong. Sau đó anh còn bắt tay khen ngợi chúng tôi làm tốt công việc và đúng tiến độ nữa… Thế nên hôm nay tôi mới có thể đi với ông…
Nghe câu chuyện kể, ông Cảnh im lặng suy nghĩ: “Nếu đức tin con bằng hạt cải, thì…” Phải chăng Chúa luôn đợi chờ nhưng lòng ông còn nghi ngại? Trong đáy lòng nghe như tiếng Chúa trách ai thờ Ngài bằng môi miệng…
Nguyễn Cily
